Lehenik eta behin, Historiaurreko Gizakia leku isolatuetan bizi omen zen, batez ere kobazulo ilun eta erliebe malkartsuetan. Leku estu eta baxuetara ohitua, bizkarra okertu zitzaion azkenean. Izaki basati, iletsu eta nazkagarria zen. Dinosauroekin bizi zelarik, basati hark harrapakinak ehizatzen zituen harriak jaurtiz, eta gero gordinik jaten zituen. Gizon basapizti hark ez zekien hitz egiten, eta ez zen bere lehengusu tximinoaren oso desberdina. Bere hurkoekiko ere bortitza zen, eta ez zuen zalantzarik egiten emakumeak lurretik arrastaka eramateko, iletik tiraka.

Gainera, basati hori urrezko garai batean bizi omen zen, dena ondo zihoan eta denak bakean bizi ziren garai batean. Gizakiak, onak eta errugabeak, naturarekin bat eginda zeuden. Eboluzionatuak ziruditen, tankeraz gaur egungo gizon eta emakumeengandik hurbil. Garai urrun haietan, basati horiek ehizan eta arrantzan aritzen ziren, natura errespetatuz bizitzeko. Inoiz ez zuten behar baino gehiago hartzen, elikatzen zituen ingurumena zaintzen zuten, inoiz ez zen borrokaldirik euren artean; aitzitik, eurenak babestu eta hornitzen zituzten. Historiaurreko gizakiaren irudi hori, egia esan, gaur egungo gizakiontzako oroigarri bat da, natura zaintzeko, modu zentzudunago eta zuzenago batean kontsumitzeko, gerrarik gabe bizitzeko eta gizon eta emakumeak beren artean babesteko.

La primera versión del mito presentando al hombre prehistórico como una bestia es reciente. De hecho, el descubrimiento, al principio del siglo 19, de osamentas de nuestros primos de Neandertal es el inicio de una verdadera investigación sobre los orígenes del hombre. En el corazón de los Pirineos, el descubrimiento del entorno epónimo de Aurignac alimenta esta fascinación. Algunos relatos del siglo 19, como “el hombre primitivo” de Louis Figuier en 1870, recalcan más aún ese mito del hombre prehistórico primitivo.

Numerosos hallazgos en el siglo 20 en los Pirineos, como la mandíbula de un neandertal en la cueva de la Niche en Montmaurin o el de varios restos humanos en el entorno de la Caune de l’Arago en Tautavel, continúan difundiendo para el gran público, la imagen de un hombre prehistórico salvaje.

Sin embargo, esa visión de nuestros antepasados va cambiando y se transforma paulatinamente hasta el final del siglo 20. Investigaciones científicas sobre estas poblaciones del pasado demuestran cada vez más que eran grupos humanos organizados, con un conocimiento perfecto de su territorio,  que vivían de la caza y la recolección razonadas en un espacio controlado.

Esta nueva mirada sobre la prehistoria comparándola con el mundo moderno así como su urbanización, genera una visión contemporánea del mito del buen salvaje. Una visión de hombres y mujeres prehistóricos buenos, dulces, respetuosos con la naturaleza y pacíficos, en contradicción total con nuestro modo de vida y con la imagen sombría que se le daba poco tiempo antes.

Sin embargo, el “mito del buen salvaje” toma sus raíces varios siglos antes. De hecho, los relatos de Montaigne en el siglo 16 presentan pueblos autóctonos (aislados del resto del mundo) en armonía con la naturaleza, pacíficos e inocentes. Esa idea se desarrolla a lo largo de cuatro siglos y la retoman varios autores, como Didrerot y Rousseau en el siglo 18, antes de traspasarla a la Prehistoria a finales del siglo 20.